古人有名为何还要有字

总结道:“保护乳名,否则有仇人将乳名施用巫术。据民间传说,巫术的性能可以由人的乳名、生日、年月时日而施术以置人于死地。”(李惠颜:《广州民间禁忌语之初步研究》)

基于对人名与人身之间关系的这种认识,古人想出各种办法来保护儿童的人身安全,其中一个就是取贱名。民间有一种传说认为,人的疾病死亡,都是由鬼怪所致。鬼怪喜欢好名,厌恶贱名。起个贱名,鬼怪不理,小孩反倒无病无灾。所以贱名是用来欺骗无常鬼的。还有一种说法是给孩子取个动物名,可保孩子平安。无常鬼来勾魂,可起到迷惑和扰乱作用,使其人兽不分、人畜难辨,舍弃了野兽家畜,保护了孩子。所以,在民间多以黑蛋、铁柱、石头、虎子、狗儿、小羔(对小羊的爱称)等作孩子的乳名。

历史上小名不雅的名人很多。曹操小名阿瞒,陶渊明小名溪狗,顾恺之小名虎头,王献之小名官奴,司马相如小名犬子,王安石小名獾郎,朱元璋小名重八。现代史上名人的小名依然如故。李大钊的小名叫憨头;毛泽东的小名叫石头,因排行老三,又叫石三;周恩来的小名叫大鸾;郭沫若的小名叫文豹;彭德怀的小名叫真伢子。小名的特点,用一句话概括,就是不像名而是名。越是鄙俗粗野,越有小名的味道。这种特点千年不变。“它的鄙俗粗野和绰号的鄙俗粗野味道不同,绰号多意在讽刺调侃,而小名则最难听处正洋溢着父母的真爱。”([马来西亚]萧遥天:《中国人名的研究》)

四

从个人与社会关系的角度看,获取表字,是冠礼的一项重要内容,加冠受字是为了获取贵族的身份和权利。

中国古代不仅有士、农、工、商的职业区别,也有天子、诸侯、大夫、士、庶人的等级划分。等级不同,身份地位、权利待遇都有很大的差异。当然贵族身份主要是依靠血缘关系继承的,然而,未成年人是不具有贵族身份的。贵族身份的取得是有条件的,既要达到成年人的年龄要求—二十岁,又要参加过一个隆重的仪式—冠礼。《仪礼·士冠礼》记载了贵族之子举行冠礼的详细仪节。

冠是一种表明贵族身份的头上佩戴物,类似庶人戴的帽子;字则是表明贵族德性的美称,与庶人之名作用相同。冠和字,都是人际交往中最直接、最表面的为人所感知的东西,眼见人面必知冠,口呼人名必称字。冠礼之后,加冠者获得的三套礼服,很能说明主人的身份。第一次穿戴的是“缁布冠服”,是用黑色布料所做的,是贵族平常所穿的正式礼服;第二次穿戴的是“皮弁服”,是白鹿皮做的冠和素色的衣裳,是到朝廷去见诸侯国君时穿的大礼服;第三次穿戴的是“爵弁服”,是用暗红色的布料所做的冠和服装,是参加国君主持的祭祀典礼时穿的服装。

在冠礼仪式上,通过三次加冠,为受礼者穿上与往昔全然不同的崭新礼服,戴上象征贵族身份的冠,可谓仪表堂堂、气度非凡了。三次加冠之后,主持的贵宾宣告受礼者的新名—字,并加上一段美好的祝词:“礼仪既备,令月吉日,昭告尔字。爰字孔嘉,髦士攸宜。宜之于假,永受保之,曰伯某甫。”“三加弥尊,谕其志也。冠而字之,敬其名也。”(《仪礼·士冠礼》)外表和名称的巨变反过来又影响着内心的改变,受礼者自然会检点约束自己的言语辞令、行为举止。通过这种服饰和名号的改变,把一个普通的青年很快就改变成一个真正的贵族绅士。

五

名与字的问题,看似简单,区区两三字而已,实际上却异常复杂。中华大地,纵横数千里,古往今来,上下几万年,华夏儿女,数以亿计。名字中承载着时代、地域和个人的印记,背负着几千年的文化历史积淀。名字中让人难以理解的疑问很多。我们只能俯瞰全局,撮其大要,以周代礼仪制度为基础,以后代名字传统文化作参照,在探讨中国古代多名制的产生及功能意义的基础上,阐释古人名字文化。

作者单位:集美大学文学院

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