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多国研究团队宣称罗塔猜测已被证明震惊数学界

一个由新西兰维多利亚大学数学家杰夫·惠特尔、加拿大滑铁卢大学数学家吉姆·吉伦和荷兰马斯特里赫特大学数学家伯特·杰拉德斯组成的研究团队日前宣称：他们经过15年的艰辛努力，终于找到了所有的必要的证据去证明著名的罗塔猜测。此消息一出，震惊数学界。罗塔猜测是美国数学家和哲学家吉安-卡洛·罗塔1970年在法国尼斯举行的第十六届国际数学家大会上提出的命题。它可简述为：对于每个有限域，都有一组有限的障碍物防止此类实现。罗塔猜测也称有限禁阵猜测；四十多年来，它在离散数学领域得到相当的关注和研究。对于他们的罗塔猜测证明，中国数学家和语言学家周海中认为：如果证明被确认，这将会是一个很了不起的成就；他们所使用的方法和思想也将会成为以后解决图论、拟阵论、组合论和最优化等问题的有力工具。

美国公布“脑计划”重点研究领域

继美国总统奥巴马今年4月推出人脑研究计划后，美国国家卫生研究院日前宣布了2014财年将重点资助的9个大脑研究领域。这是美国相关政府科研机构首次公布“脑计划”的具体研究和实施细节。9大重点资助领域包括：统计大脑细胞类型；建立大脑结构图；开发大规模神经网络记录技术；开发操作神经回路的工具；了解神经细胞与个体行为之间的联系；把神经科学实验与理论、模型、统计学等整合；描述人类大脑成像技术的机制；为科学研究建立收集人类数据的机制；知识传播与培训。

中国大学“慕课”上线传统教育模式遭受挑战

9月23日，北京大学的4门课程在edX平台正式开课，成为中国大陆上线的首批全球共享课程。在《电子线路》的授课教师、北京大学信息科学技术学院副教授陈江看来，被称为“慕课”的MOOC（大规模在线开放课程）无疑是一场革命：今后，教师要用自己的教学来吸引学生，而不是依靠点名；学生选课也是基于兴趣，而不是因为学分。对教师的唯一评价指标，则是在有限的时间里，学生吸收了多少知识。在“慕课”面前，传统教育模式正在受到挑战。“‘慕课’这种方式不在于优质资源分享，而在于教学改革，在于新的教学模式的探讨，更重要的是提高我们的教学质量。”复旦大学副校长陆昉这样认为。

美国“深度撞击”彗星探测项目宣告结束

在与地球失去联系一个多月后，美国航天局9月20日宣布，被称为“彗星猎手”的“深度撞击”探测器已经“死亡”。在辉煌的8年多太空旅程中，“深度撞击”史无前例地飞近并释放撞击器击中一颗彗星，还飞近另两颗彗星近距离拍摄，此外还观察了6颗恒星，向地球发回约50万幅照片。“深度撞击”一生飞行75.8亿公里，成为历史上飞得最远的彗星探测器。“深度撞击”2005年1月发射升空，当年7月，完成了人造航天器和彗星的“第一次亲密接触”，也使人类首次得以窥见彗星内部的物质。美国航天局表示，目前还不清楚“深度撞击”失去联系的原因，但项目小组怀疑，该探测器电脑软件出现问题，影响了定位系统，从而导致与地球的通信中断，并使得太阳能电池板方向指向错误，最终探测器失去电力，其内部包括电池与推进系统等全被“冻死”。

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