人类的寻光之旅，竟造成知名船难

【适用话题】能源开发与自然保护科技进步的利与弊 追寻光明

1821年2月23日早上，在智利海岸线北边，一艘大船的船长齐默利·柯芬发现了一艘船身褪色的小艇。他下令接近查看，发现两个瘦骨嶙峋的人，已经奄奄一息。这两人是史上知名的船难“埃塞克斯号事件”的幸存者。这场船难与当时商机无限的捕鲸生意有关，成为赫尔曼·梅尔创作《白鲸》的重要基础。

早在11世纪左右，居于法国和西班牙交界处的巴斯克人，已在欧洲附近海域进行捕鲸事业。自15世纪大航海时代起，捕鲸业开始逐渐往其他海域推进。18世纪工业革命科学技术的发展，使人类深入更广的海域，开启了全球的捕鲸战争。鲸鱼到底具备什么样的魔力，可以使这么多人从事这种危险的行业？鲸鱼不仅肉多且营养价值高，胡须、骨和内脏都有用处。但最重要的是，鲸鱼油可用来制作蜡烛。

在现代蜡烛普及之前，人类普遍利用动物油脂制作蜡烛。早在旧石器时代，直立猿人已经懂得燃油照明，从法国拉斯科洞窟中，人们发掘出了旧石器时代人类使用的岩石灯，在对燃灯的原料进行分析后，发现其成分是动物脂肪。随着文明的演进，人类数量增加，对于油脂的需求也随之提高，促使人类开始寻找其他能源。

在地中海文明中，橄榄是生活中神圣不可分割的一部分。橄榄油亦是照明的主要能源，在古希腊奥运会中，圣火的燃料便是橄榄油。当然，不同环境、不同文明，会有不同的代表性油脂。如中亚的酥油，东亚的豆油，这些都曾被拿来用作灯油。从知火到用火，从燃油生火到制作蜡烛，为了使人类“可见”的领域扩张，“油”的需求也因此大增。但是植物油提炼工序繁复，耗时费工后所得之量又少；动物油燃烧时，又有产生臭味和大量烟雾的缺点，鲸油不仅量大、燃烧稳定，且不易有烟雾，鲸油中又以抹香鲸油品质最佳，脑油的成分更是精纯，故而抹香鲸成为捕鲸业者梦寐以求的猎物。

18世纪工业革命之后，卫生和生活条件的改善，使人口大幅增加，进而提高了对于照明的需求，再加上蒸汽動力船的出现，带起了猎鲸的风潮。结果导致在19世纪中期以后，鲸鱼逐渐减少，鲸鱼价格也疯狂上涨，光1820年到1860年便足足涨了将近十倍，因此急需可以取代鲸油的新能源。

此时，有一种能源出现了，它不仅解决了能源短缺的问题，并且挽救了鲸鱼濒临灭绝的惨境：石油。到了20世纪，人类对石油的重度依赖，甚至成为日本和德国掀起第二次世界大战的主因之一。

在新能源不断被发现，以及化学工业兴起的背景下，电灯也随之普及。回首全球步入现代化之前的世纪，人类为了追求光明，伴随着科技的进步，不断寻找并成功开发各种可供燃烧照明的能源。因此表面上这虽然是一场寻光之旅，实际上则是一场不折不扣的寻能之旅。

（摘自故事网）

【素材分析】人类的寻光之旅，是新能源的开发之旅，也是科技进步与发展的过程。人类对鲸油的需求引发了捕鲸狂潮，人类对石油的依赖和掠夺，甚至成为第二次世界大战的原因之一。追寻光明，开发新能源，不应以毁灭自然和破坏环境为代价。

【速用名言】

1.只有顺从自然，才能驾驭自然。——英国哲学家 培根

2.这自然法规我认为是最高的法规，一切法规中最具有强制性的法规。——美国作家 马克·吐温

（特约教师 吴学军）

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