美国总统托马斯·杰斐逊创办弗吉尼亚大学

计划改组自己的母校，使之成为一所摆脱教派控制的、名副其实的州立大学，并为此颁布了《修改威廉—玛丽学院章程法案》，但由于当时的保守势力特别强大，他的这一改革计划未能成功。杰斐逊意识到，改良路线行不通，于是创建一所大学的愿望在他心中日益强烈起来。1800年1月18日，时任美国副总统的杰斐逊在给英国教育家约瑟夫·普里斯特利的信中写道：“我们弗吉尼亚州有一所学院（威廉—玛丽学院），经费刚够它勉强维持，这是因为一部可怜的章程使它注定只能勉强维持。它的地理位置尤其不利，和所有下游地区一样，黄疸病流行，因此……我们打算在上游地区，更接近州的中部，另行建立一所大学。……我们极愿创立一所学科多样、自由与现代的大学。此校应值公立之扶持，并吸引他州年轻人前来一饮知识之琼浆。”这是杰斐逊第一次提出建立弗吉尼亚大学的设想，此后，为了使自己的建校计划获得批准，他进行了不懈的努力。他一面与反对派进行斗争，一面在州议会争取支持。1818年初，弗吉尼亚州议会通过法案，终于接受了杰斐逊提出的创办弗吉尼亚大学的建议。获准建校后，年届七旬的杰斐逊全身心地投入到筹建弗吉尼亚大学的各项工作中。

1818年8月1日在蓝岭山的洛克菲什山口举行了关于筹建弗吉尼亚大学的重要会议，会议共有21人参加，成员包括杰斐逊、麦迪逊等人。杰斐逊建议将大学设在夏洛茨维尔（阿尔贝·马尔县县府所在地），理由是该地“气候有益于人体健康，并且位置优越，处于弗吉尼亚州的中心”。对于理想中的大学，他认为，“弗吉尼亚大学应是一种新型的教学机构，它应当从对欧洲各大学产生了深刻影响的中世纪传统中解脱出来”，并认为“这所大学应当建立在人类精神无限自由的基础之上”。委员会经过考虑接受了杰斐逊的建议将弗吉尼亚大学建在阿尔贝·马尔县，并委托杰斐逊起草了《弗吉尼亚大学筹备专员们的报告》。该报告包括了杰斐逊关于弗吉尼亚大学的最后计划，他详细地写明了各幢大楼的布局、教授的学科、教师及其管理机构的组成、学校的广泛目标、学校课程的具体安排，以及一套学校管理的细则。1819年1月25日，该计划获得弗吉尼亚州议会的正式批准。

杰斐逊亲自为弗吉尼亚大学设计了校园和建筑，并且亲自监督施工情况。他希望弗吉尼亚大学的校园建筑能够与众不同，能够反映出他自己的哲学观点。可以说，弗吉尼亚大学是杰斐逊所构想的“学院村”的具体实践。它完全不同于以英国牛津、剑桥大学为代表的哥特式建筑。他所设计的大学由独立的房舍或楼阁组成，以适当的距离分布在一个适当的草坪的周围，在草坪的尽头是图书馆，房顶是圆形建筑，象征着被启迪的人的大脑；楼阁由一排宿舍连接在一起，每间宿舍只供两名学生住宿；每个宿舍有一间教室，带有二至四套公寓，供一名教授和他的家人居住；此外宿舍间有一条能遮风避雨的通道，为整排建筑提供交通。楼阁的数量根据教授的数量而定，宿舍的数量按照住校学生的数量而定。杰斐逊共设计了10座宿舍楼，教授住在楼上，教室设在楼下，并且每座宿舍楼都是住着相关专业的师生。弗吉尼亚大学的建筑让杰斐逊引以为豪，他认为牛津、剑桥、巴黎大学比他设计的大学要落后一二百年。当时哈佛大学教授乔治·泰克诺称赞弗吉尼亚大学“比新英格兰的任何建筑都要美，也许是世界上最适合于大学的设计”。当有人批评学校的建筑太豪华时，杰斐逊反驳说：“一开始我们的伟大目标就是为每个州的青年人建立美国最著名的大学，我希望它是最先进的，不仅薪金丰厚，而且设备精良，这些将使它具有自己的特点，不再成为次于哈佛和耶鲁的学院。”1976年，美国建筑学会将弗吉尼亚大学“学院村”评为美国建国200年来最杰出的建筑成就。《纽约时报》也誉之为“在美国建筑史上最伟大的校园设计”。当然，更为重要的是，杰斐逊开创了大学建筑的新模式——学生和教师在相距几步之遥的范围内共同生活、工作、学习和用餐，因此师生在课堂内外都可以非常方便地进行交流。

在教师的聘任上，杰斐逊也有自己的标准。他在挑选教授时，非常重视其政治观点，他对语言、科学和道德哲学教授要求较少，但对法律教授要求较严，他要求法律教授必须是一位坚定的共和主义者，这是因为他希望弗吉尼亚大学能培养出具有民主倾向的律师，以此来影响立法机关制定出民主的法律，这与他一生所提倡的自由、民主事业是分不开的。杰斐逊也非常重视教师的示范作用，他对教师的品德提出很高的要求，并且要弗吉尼亚巡视员来考察教授的品格问题以及对学生的影响，并把一些对学生影响不好的教授予以解聘。弗吉尼亚大学最初聘用的一位现代语言教授，因脾气暴躁与学生在课堂上交手打架，影响极坏，遭到解聘。一位瑞典外交官担任弗吉尼亚大学教授，具有高尚品质和优雅风度，因此被聘任50余年。杰斐逊还允许教授享受到充分的学术自由，大学内的教授具有选择教材的权力，为了保证学术权力不受侵犯，还专门成立了教授管理组织，由教授担任负责人，具体管理教师自己的事务，为教师的学术和教学自由提供保障。

在课程设置上，杰斐逊主张传授广泛学科。弗吉尼亚大学包括8个学院，兼顾古典学科和实用学科。8个学院即古典语言学院，教授拉丁语、希腊语和希伯来语等；现代语言学院，教授法语、西班牙语、德语、意大利语、英语等；数学学院；博物学院，教授化学和动物学等；物理学院；医学院；哲学院和法学院。这种平行课程的设置在当时的美国高教界是一场不小的革命，因为以哈佛和耶鲁为代表的传统学院实行的是单一课程制，全体学生按照同样的进度修同样的课，而其课程就是以古典语言为中心的“自由艺术”。哈佛和耶鲁在20多年后（1847年）分别建立了自然科学学院，可以说是步弗吉尼亚大学之后尘，实行了平行课程制度。杰斐逊还允许学生在平行课程中选习适合自己需要的学科，并按照自己的意愿和能力来决定学习进度。弗吉尼亚大学的平行课程是美国大学现在所谓“专业”的先声，而其选修制则是美国大学现代选修制的本源。

在教学内容上，杰斐逊非常注重实用知识的传授，从弗吉尼亚大学的课程设置中可以看出，实用性的课程占大部分。这与当时美国的基本国情有关，建国之初的美国，需要大量的工程、技术人才，而现存的学校传授的多是古典知识，根本不能满足国家发展的需要。

1825年3月7日，弗吉尼亚大学正式开学，这时杰斐逊已经是83岁高龄的老人，然而，对于刚刚创建的学校，他仍是事无巨细、每事必问，甚至终日忙于起草课程表、学生行为准则、教职员工作细则、考试要求和学位的授予以及各种其他细节，然后将所有这些都送交监察员委员会批准，直至逝世前3个月他还出席了一次委员会会议。杰斐逊为创建弗吉尼亚大学耗尽了他晚年的全部心血，正如他自己所言：“我以创办和扶植一所教育我们的后来人的学校作为结束生命的最后一幕。我希望学校对他们的品德、自由、名声和幸福都起到有益而永久的影响。”

弗吉尼亚大学的创建对美国高等教育的发展产生了深远的影响，它使美国高等教育第一次独立于教会，并且在很大程度上预示着美国科学研究世俗化的开端；它打破了私立大学一统天下的局面，从此州立大学在美国纷纷建立。

美国著名的教育史家约翰·布鲁贝克认说：“杰斐逊在弗吉尼亚夏洛茨维尔建立的大学，是美国第一所真正的州立大学。从一开始，它的目标就是比已有的学院提供更高级的教学，允许学生专业化和选科自由。当它1825年开学时，其学习课程远比当时其他学院的惯例广泛，它完全是公共事业的机构，而不是私立机构或半公共机构。它早期的方向明显有意识的是世俗的和非教派的。总之，它成为19世纪前十年中美国高等教育所具有的革命性的启蒙运动精神的最彻底的体现。”

弗吉尼亚大学一直被列为美国最好的公立大学之一，成为美国高等教育史上的一座不朽的丰碑。而且因其所具有的普遍文化意义，成为全美唯一的被列为联合国教科文组织世界遗产名单的大学。在美国教育史上，杰斐逊无疑是做出了卓越贡献的伟大教育家。

作者单位：江苏省扬州市第一中学

责任编辑：谢建平

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