“三点一线以人为本”的产品创新设计策略

[摘 要]在传统工业设计和产品开发的模式中,主要涉及市场、设计、工程三个相对独立的工作领域,他们的相对分散性和独立性,导致他们各自为战,明显滞后于人们对提高生活品位,产品个性化需求的脚步。本文试图从传统的产品创新开发模式的三个相对独立的工作领域中寻求各个领域相互协作的可能,较为深刻和全面地阐述了各个领域之于产品设计的影响和地位,并将“以人为本”的设计理念贯穿其中,探索产品研发与设计新思路,提出“三点一线,以人为本”的产品创新设计策略。

[关键词]市场 设计 工程 以人为本

产品创新设计的开发与研究,作为人类生产生活一项重要活动,是提高产品附加值和市场竞争力的重要手段,是人类健康和谐的生活方式的创建,以及文化与情感表达的载体。随着社会经济的发展和科学技术的进步,人们的生活水平不断提高,人们为了提高自己的生活品味,更加注重产品的“个性化”表达。个性化的需求必然促使产品的设计制造由大批量向较小批量、多样化发展,从而要求产品研发与设计更加灵活、设计周期更短。我们从传统的产品创新开发模式中,从理性的宏观的角度去分析,会很清楚的看到其与现代设计个性化需求脚步的之间的差距,同时也会给我们一些启发。

一、传统产品创新开发模式:三点一线,各自为战

传统工业设计和产品开发的模式,主要涉及市场、设计、工程三个相对独立的工作领域。市场调研营销人员基于市场规则,把握产品的市场销售情况及用户的意见反馈,发现市场变化趋势,从而了解人们对产品的需求,并对此作有针对性的供应与销售,以便让用户“想要用”所设计的产品;设计师则是根据自己的专业背景,选用理想的材料,从外观造型美学和人机工程等方面开发产品的外观造型和产品的使用功能,期待使产品“好用”;工程技术人员则是基于产品创新来进行产品概念设计,考虑设计出来的产品如何实现功能,并引入新的技术,并将他们加工制造出来,赋予产品“有用”性。

传统产品创新开发模式是市场、设计、工程三个相对独立的工作领域从自己专业的角度,结合自己的专业背景来定义产品,理解所谓的产品创新设计与开发,各自为战。这种往往导致设计出来的产品与市场脱节或者达不到预期的效果,从而大大降低了产品创新的价值,同时由于各自工作性质的分离,延长了产品创新开发设计的周期,甚至滞后于产品的市场需求周期。

二、“三点一线,以人为本”的产品创新设计

随着生产技术的进步和消费文化的发展,人们不再情愿被动地适应不好用的产品,而是希望产品用起来要得心应手,无论是windows操作系统,还是我们经常使用的手机,都需要真正的从用户的角度来考虑,以用户的真正需要为中心。所谓“三点一线,以人为本”的产品创新设计策略,就是在整个产品设计的研发与设计过程中,坚持“以人为本”这条主线,同时保持市场、设计与工程目标的平衡与协调,求同存异,各尽所能地设计人类和谐健康的生活方式,共同为生产满足人类不断发展的个性化需求的产品服务。

市场是产品开发成功与否一个最直接的显示器。任何产品的存在都是以人为目的的,产品的设计、研究如果脱离了人,不仅无法在市场上分一杯羹,而且没有任何存在的价值。产品创新设计以人为本在市场调研阶段就是发现人们“想要用”的需求,即产品是否值得开发,以及开发的诉求点。产品创新设计必须通过对生活的观察和市场的调研,来预测人们对产品创新的期望值,发现市场变化趋势,从而确定产品创新设计的所应该具有的品质,以及针对的文化群体,从而确定产品创新设计的方向和目标。在市场推广阶段就是运用成熟的销售理念和销售技巧明确的表达设计意图,清晰的传达产品功能,让人们在购买过程中及时发现自己“想要用”的产品,在产品使用过程中强化美感体验。以iPod shuffle(图1)为例,2003年底推出的iPod mini拥有5款颜色、存储量为4G的iPod mini(图1)价格为249美元,比此前的10G的iPod价格降低了150美元。为了扩大市场,让更多的人成为iPod的用户,而又不让iPod的高贵形象受损。于是,苹果公司再度创新,调查表明,随意播放功能(shuffle)深受iPod使用者喜欢:“随意播放让你不知道什么将出现,但你知道那是你喜欢的。因此,用来找歌的显示屏并非必须,功能键也可以被简化为只有六个——播放、暂停、下一首、上一首、声音提高、声音减小。iPod shuffle因此诞生。

设计作为一种人类为实现某种特定目的,在特定物质条件下,寻找和选择满意的求解方案的一种创新活动。从它产生之日起,就是为了发现和满足人们的物质精神等方面的需要。设计师通过市场调研的结果以及源自生活的灵感感悟,从使用者、使用环境、使用方式、生理、心理因素等方面进行整体考虑,赋予产品以理想的材料,从外观造型美学和人机工程等方面开发产品的外观造型和产品的使用功能构想。以人为本的设计是把人对工业品的多元需求,特别是人的精神与文化需求提升到一个空前的高度,使在以技术为主体的产品化设计中己经遗忘的人的尊严、个性与情感需求,重新成为人的创造活动的重要尺度。濒临破产的苹果公司正是由于艺术设计的介入,打破常规的思维,以人为本,才使得他起死回生,并一跃成为时尚流行的代言人。一个现代化的器械总是给人冷漠的印象,iMac的设计却给出了另一种答案,把一个新的复杂机器设计得像人类久违的伙伴那样平易亲切。在现代设计秉承包豪斯的现代主义设计传统,多以黑、白、灰等中性色彩为表达语言,体现出冷静、理性的产品设计时,iMac的色彩设计使消费者的心理为之一振,并豁然开朗起来——原来电脑等高科技产品也可以是彩色的,可以是五彩斑斓的。

工程是基于产品创新,结合现阶段工艺发展水平选择合适的材料,分析产品概念设计的可行性及考虑设计出来的产品结构如何实现功能,并引入新的技术,将他们加工制造出来,赋予产品“有用”性的过程。工程是使产品创新设计从构思成为现实的关键因素。材料是实现设计的物质条件,技术则是实现设计的有力保障。工程中以人为本就是在产品加工和生产过程中必须保证产品使用的安全性,结构设计的实用性,使用的舒适感和方便性,同时确保产品在合理的成本范围内,采用合理有效的加工工艺和生产技术。从工程与设计的关系上来讲,新材料的出现,促进了设计师对设计新形式的研究与探讨,同时也对产品生产制造工艺提出了新的要求,这也客观上促进了新工艺的诞生,为产品设计实现的人性化表达打下坚实的基础。在金属如青铜出现以前,我们的祖先使用天然的材料制作生活必需品。20世纪60年代塑料材料的广泛使用与工艺水平的成熟、使得前辈设计师们无法实现的造型得以付诸现实。无缝钢管的产生让米斯椅得以诞生;库卡波罗用玻璃纤维塑料实现了其研制最舒适椅子的构想(图3)。

产品作为人的功能的强化和延伸,产品设计的最终目标是为生活、为人的设计,因此,现在的市场已经毫无疑问的是买方市场。对于一个以人为本的产品创新设计来说,使用者能想到的,设计师都应该提前想到。通俗的讲,让使用者觉得“有用”、“可用”、“想要用”,用着放心,看着顺心,带着省心,就是人性化设计的目标。

三、一体化产品开发模式的探求:求同存异,各显神通

在传统的产品创新开发模式中,设计者运用自我的设计经验和市场感受,通过所设计的作品尽情展示自己完美的造型才能和个性,或充分表现所拥有的技术实力,而忽略了用户是否真正需要这样的形式或这样的功能;工程人员只希望尽可能简单快捷的将所设计的产品生产出来,在工程技术达不到要求时,往往可能修改甚至放弃设计意图;市场人员无法充分理解并表达产品的设计理念,自然就无法深入传达产品的“好用”性,无法让消费者信服。

纵观设计发展的历史长河,人类造物史由传统的手工业小作坊式的家庭模式到工业革命以后的大工业机器批量化生产模式走向现代高度机械化、信息化、全球化的生产模式,工业设计的内涵和外延不断深化和扩展。现代设计与传统的凭个人经验的、感性的实践方法有了天壤之别,现代设计是一个系统化工程,需要多学科领域的人员共同协作来完成。在信息爆炸的社会中,个人的知识和能力都显得很弱小。一体化产品开发模式的必要性,也就是寻求一种更为快捷有效的产品开发设计流程,结合各个相关领域人员的共同智慧,探讨的各个环节融为一体的可能性。

工程和市场人员共同关注的是产品的有用性,他们的共同商讨能够根据市场需求和现有的技术提出最初的产品概念,并在产品的功能特性,产品平台、可靠性、安全性和价格等方面的问题有更多的共同语言,从而达成共识;工程和设计人员共同关注的是产品的可用性,他们可以就产品的人机工程规范,界面、特征与价格,以及材料的选择,还有制造加工工艺等问题进行深入探讨。设计与市场人员又会共同关注产品的吸引力,他们在产品的品牌与人们生活方式的关系、是否好用、性价比是否合适等方面的问题上又共识,可以通过完美的形式设计结合有效的营销手段等,促使人们产生强烈的购买欲望。工程与设计人员通过对设计新形式的研究与探讨,在一定程度上开拓了设计师的思维,从而也给设计的可行性提供了扎实的专业背景和技术支撑,可以减少甚至避免后期投产过程中的一些设计缺陷。设计人员能够从市场人员得到更好更切合市场与需求的创意来源,从而更好地理解、提炼出来自产品潜在的消费者信息,并将其运用到产品设计中。成功的产品更需要消费者充分理解并接受它的设计理念,市场人员与设计人员的沟通能够使其更好的理解设计意图,发现产品设计中的闪光点,从而找准着力点,宣传产品的卖点。不同专业领域的人员消除不同专业间的隔阂,团结在以用户为中心的基础上,以自己专业领域的知识为中心进行发散性思考,共同商讨,对产品的设计概念进行阐述,结合开发的新产品提出改进意见和建议,取长补短,和谐高效的相互协作,不仅可以有效的构造产品开发过程的早期阶段,还可以大量减少后续过程中可能出现的各种问题,减少返工,提高工作效率,降低生产成本,从而提高产品在市场上的成功率。

四、小结

产品创新开发设计的使命不仅在于重视和协调市场需求、设计、工程的关系,而在于将以人为本的理念贯穿到产品开发的整个过程中,努力通过各个环节之间的融洽与和谐来提高人类生活和工作的质量,设计人类的生活方式。用社会学家的话说:设计要以人为本,创造和引导健康、文明的生活方式。把设计从单纯的造物行为提升到心灵交流的高度,设计只有真正从人的需求出发,才能从本质上赢得心灵的共鸣,进而实现设计价值的最大化。

参考文献:

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